Topcon är ett japanskt företag som är mest känt idag för optiska instrument inom medicin, geodesi och industri – men under 1950–70-talet tillverkade de också några av de mest avancerade spegelreflexkamerorna (SLR) för både civil och militär användning. Deras kameror var tekniskt imponerande och har ett starkt rykte bland samlare och fotografer med intresse för vintageutrustning.
🏢 Företagets bakgrund
- Fullständigt namn: Tokyo Optical Company (senare: Tokyo Kogaku Kikai K.K.)
- Grundat: 1932 i Tokyo, Japan
- Ursprungligen en leverantör till den kejserliga japanska armén, främst inom kikare, optik och precisionsinstrument.
- Bytte namn till Topcon (från Tokyo Optical Company) 1947.
- Topcon var en av pionjärerna inom avancerad 35 mm-SLR-teknik.
📸 Topcon och deras kameror
🧭 Kameralinje: Topcon RE & UV-serier
📷 Topcon RE Super (1963)
- En milstolpe i kamerahistorien:
🔹 Första SLR-kameran i världen med TTL-ljusmätning genom spegeln (en banbrytande uppfinning).
🔹 Robust konstruktion i metall.
🔹 Användes av USA:s militära flygvapen under Vietnamkriget (kallad Beseler Topcon i USA).
📷 Andra RE-modeller:
- RE2, RE Auto, Super D: Varianter och efterföljare med förbättrad ergonomi, ibland med motorfäste.
- Använde Topcon UV-objektiv med egen bajonett (Exakta-inspirerad) och elektriska kopplingar för bländaröverföring.
📷 Topcon Unirex / IC-1 Auto (70-tal):
- Budgetmodeller med fast objektivfattning eller enklare system – mindre framgångsrika än RE-serien.
🔍 Topcors objektiv – optikens kvalitet
- Topcor var Topcons egen linje av objektiv, tillverkade med exceptionell precision och optisk kvalitet.
- Kända modeller:
- 58mm f/1.4 – mycket skarp, vacker bokeh.
- 35mm f/2.8, 100mm f/2.8, 200mm f/4 – alla högt ansedda.
- Många ansåg att Topcor låg på samma nivå som Nikon och Zeiss, men utan samma marknadsgenomslag.
🔄 Samarbeten och export
- I USA såldes deras kameror ofta under märket Beseler Topcon (samarbete med Beseler Co.).
- Topcon RE-serien användes i vissa militära och medicinska sammanhang.
⌛ Nedgång och omfokusering
- På 1970-talet minskade Topcons kameraförsäljning drastiskt:
- Konkurrens från Canon, Nikon och Minolta.
- Dyra tillverkningskostnader, liten marknadsandel.
- Vid 1980-talet hade Topcon helt dragit sig ur kameramarknaden och fokuserade på:
- Medicinteknik (ögonundersökningsutrustning, retinografikameror)
- Geodesi och GPS (totalstationer, mätinstrument)
🧬 Topcon idag
- Huvudkontor i Tokyo.
- Verksamt globalt inom oftalmologi, optisk mätning, GPS-teknik och lantmäteri.
- Kameradivisionen är sedan länge nedlagd, men kamerorna lever vidare i samlarvärlden.
📦 Sammanfattning
| Ämne | Info |
|---|---|
| Ursprung | Tokyo Optical Company, 1932 |
| Kameraproduktion | ca 1950–1980 |
| Kända modeller | Topcon RE Super, Super D, Unirex |
| Teknikpionjär | Första SLR med TTL-mätning genom spegeln |
| Objektiv | Topcor – mycket hög kvalitet |
| Idag | Ledande inom medicin- och mätinstrument |